1820년대 영국의 여명은 아담 스미스의 햇살 가득한 낙관주의로부터 섬뜩한 이탈을 알렸습니다. 《국부론》 의 세계는 곧 음산한 과학으로 불리게 될 것에 의해 가려지고 있었습니다. 이 시대에, 맬서스와 리카도는... 그 시대의 시각을 낙관주의에서 비관주의로 바꾸어 놓았습니다. 그들은 진보의 비전을 결핍과 투쟁이라는 냉혹한 계산으로 대체했습니다.

리카도의 메커니즘

리카도가 세상에 준 선물은 명확했습니다. 여기에는 본질만이 남겨져 모든 사람이 살펴볼 수 있도록 펼쳐진 세계가 있었습니다. 그는 자본주의 경제 의 모델을 구축했습니다. 이는 마치 냉혹한 기계처럼 작동하며, 지대의 법칙, 조세그리고 피할 수 없는 인구 문제에 의해 지배되었습니다. 그러나 이 방법론—종종 리카도의 결함(이론)—은 고도로 추상적인 모델을 만드는 것을 수반했으며, 논리적으로는 일관되었지만 그 안에 갇힌 인간들의 혼란스럽고 고통받는 현실을 종종 무시했습니다.

불평 없는 철강 대 노동하는 손

나폴레옹 전쟁이 가라앉으면서, 영국이 발견한 것은 평화가 아니라 전반적인 불황이었습니다. 산업 현장은 불평 없는 철강—음식이나 휴식 없이 지칠 줄 모르고 생산하는 기계에 의해 지형 자체가 바뀌고 있었습니다. 그 결과는 잔혹한 노동하는 손의 대체였습니다. 노동자들은 더 이상 생산의 파트너가 아니라 생산의 희생자였습니다.

• 1779년: 폭풍의 전조로, 팔천 명의 노동자들이 공장을 습격하여 완전히 불태워 버렸습니다.
• 1811년: 러다이트 운동이라고 불리는 기술에 대한 항의가 영국 전역을 휩쓸었고, 노동자들은 자신들의 삶을 파괴하는 기계를 부수려 했습니다.
• 1816-1820년: 경기가 매우 나빴습니다; 두려운 일반적 과잉 이론 (과잉생산)이 현실이 되었고, '빵과 피'의 폭동 이 전국적으로 발생했습니다.